红外发射管和红外接收管在一些家电产品中经常用到，一般是红外发射管和红外接收管成对使用，比如空调的遥控器中使用的是红外发射管，那么空调控制操作面板上就使用了红外接收管。在电视机遥控器中、电风扇遥控器中等都是用到了红外发射装置。

在一般情况下我们从外观可以区分开来，红外发射管一般是通明状的，可以很清楚的看到内部结构。在没有安装的情况下其长脚为正极，短脚为负极。

还有一种就是其外观颜色是淡蓝色透明的红外发光二极管。以上是从外观可以判断出红外发射二极管，这种管子的波长一般在0.75微米~100微米。其发射的是一种肉眼看不见的光。

对于红外接收管它是把红外光信号转变为电信号的半导体器件，从外观来说它的外观是黑色不透明的树脂封装的。有的是两个引脚，长引脚是正极，短引脚是负极。也有三个引脚的我们称之为红外光电三极管，可分为NPN和PNP两种。例如有一种型号为HS0038B的红外接收管，它其实是一种集成电路，它除了把接收到的红外信号进行转换为电信号外，还对信号进行放大、检波、整形得到TTL电平的编码信号。

用万用表进行区别：

红外发射和红外接收管我们除了看外观、颜色外还可以用万用表进行区别，我们把万用表打到电阻档RX1K，通过测量红外对管之间的电阻。我们在红外管的顶部在不受光线照射的条件下测量红外管的正反向电阻，一般其正向电阻小、反向电阻大，并且黑表笔接正极（长引脚），这时候电阻小的（1千欧~20千欧）是发射管；正反向电阻都很大（指的是万用表指针基本不动）的则是接收红外管。

另一种方法是：我们把万用表黑表笔接管子的负极（短引脚）的时候，电阻大的是发射管，电阻小的并且万用表指针随着光线强弱变化的时候，万用表的指针会摆动，这时候我们可以判断所测的是接收红外管。我们测量时要注意：黑表笔接正极，红表笔接负极时测量的是正向电阻值。